Sonos Ace & Apple Air­Pods Max: Modi­sche Kopf­hö­rer im Vergleich

Bei Kopf­hö­rern schla­gen die Prei­se teils wild aus. Güns­ti­ge Model­le gibt es schon für rund 30 Euro. Ech­tes Hi-Fi-Equip­ment reicht ger­ne bis weit in den vier­stel­li­gen Bereich. Irgend­wo mit­ten­drin fin­den sich kabel­lo­se Gerä­te mit Noi­se-Can­cel­ling. Zwei Unter­neh­men geht es dabei aber nicht nur um Fea­tures, son­dern vor allem auch um den Look. Das sind Apple und Sonos. Mit den „Ace“ hat letz­te­re Mar­ke erst kürz­lich ihr Kon­kur­renz­pro­dukt zu den Air­Pods Max vor­ge­stellt. Doch was unter­schei­det und ver­eint die Model­le? Hier erfährst du es.

Neu ist die Idee von Kopf­hö­rern als Life­style-Pro­dukt mit modi­schem Ein­schlag natür­lich nicht. Über die Jahr­zehn­te haben Her­stel­ler immer wie­der Model­le auf den Markt gebracht, die sich durch ihren Look und auf­fäl­li­ge Far­ben vom Rest abhe­ben konn­ten. Aber, wie so oft, haben Din­ge eine etwas ande­re Trag­wei­te, wenn Apple sie macht. So gesche­hen mit den Air­Pods Max. Das sind App­les ers­te Over-Ear-Kopf­hö­rer. Mit dem typisch-clea­nen Look des Unter­neh­mens, dem groß­zü­gi­gen Ein­satz von Alu­mi­ni­um, den schi­cken Far­ben und natür­lich dem Case, das eher an eine Clutch erin­nert, hat Apple es durch­aus auf die Spit­ze getrieben.

Sonos hat lan­ge mit einer Ant­wort auf sich war­ten las­sen. Kopf­hö­rer des, eben­falls aus den USA stam­men­den, Unter­neh­mens, wur­den von Fans und Kritiker*innen schon lan­ge erwar­tet. 2024 war es dann end­lich soweit. Die Sonos Ace kamen auf den Markt und es war sofort klar, dass sie in direk­ter Kon­kur­renz zu den Air­Pods ste­hen. Auch Sonos lockt mit einem sehr schlich­ten, aber sty­li­schen Look. Aller­dings wird der anders erzeugt.

Ähn­li­ches Prin­zip, ähn­li­che Ziel­grup­pe, aber doch eine sehr unter­schied­li­che Auf­ma­chung: Die Sonos Ace und die Apple Air­Pods Max sind eher ent­fern­te Ver­wand­te als ein­ei­ige Zwil­lin­ge. Apple setzt bei sei­nen Kopf­hö­rern zu gro­ßen Tei­len auf Alu­mi­ni­um. Das kommt in einem mat­tier­ten Look daher und fühlt sich hoch­wer­tig an. Glei­ches gilt für den Mesh-Stoff, der als Kopf­band dient. Beson­ders schick ist auch die Digi­tal Crown, ein klei­nes Dreh­räd­chen auf der Ober­sei­te der rech­ten Ohr­mu­schel. Und dann wäre da natür­lich noch das Pols­ter, das mit einem fei­nen Mesh-Stoff bezo­gen ist und farb­lich zum metal­li­schen Body passt. Es ist deut­lich zu mer­ken, dass Apple sich sehr vie­le Gedan­ken über das Design gemacht hat.

Ja, das lässt sich auch über die Sonos Ace sagen, wenn die auch in eine ande­re Ker­be schla­gen. Sicht­ba­res Metall gibt es hier näm­lich kaum. Ein­zig der Kopf­bü­gel blitzt zwi­schen Ohr­mu­scheln und Kopf­band mit sei­nem sil­ber­nen Glanz durch. Der Rest ist domi­niert von Kunst­stoff. Doch nicht zuletzt Auto­her­stel­ler kön­nen ein Lied davon sin­gen, dass es hier teils mas­si­ve Qua­li­täts­un­ter­schie­de gibt. Sonos hat sich für einen Kunst­stoff mit wei­cher Ober­flä­che und ins­ge­samt hoch­wer­ti­gem Gefühl ent­schie­den. Das gilt für die Ohr­mu­scheln eben­so, wie für das gepols­ter­te Kopf­band. Optisch wir­ken die Sonos Ace sehr schlank, wodurch sie im Ver­gleich weni­ger „auf­fäl­lig“ sind.

Die Unter­schie­de bei der Mate­ri­al­wahl und das gene­rel­le Design schla­gen sich übri­gens auf einen wei­te­ren, nicht unwe­sent­li­chen, Punkt nie­der: das Gewicht. Die Sonos Ace sind mit 312 Gramm ein gan­zes Stück leich­ter als die Air­Pods Max mit ihren 386 Gramm.

Und weil das The­ma „Style“ bei die­sen Pro­duk­ten ganz wich­tig ist, soll­ten die Far­ben nicht ver­ges­sen wer­den. Sonos bie­tet die Ace ledig­lich in Schwarz und „Soft White“ an. Bei Apple geht es mit „Mit­ter­nacht“, „Polar­stern“, Blau, Vio­lett und Oran­ge deut­lich bun­ter zu.

Bei­de Gerä­te füh­len sich in ihrer Umge­bung beson­ders wohl. Bei Apple bedeu­tet das, inner­halb des haus­ei­ge­nen Öko­sys­tems. Je mehr Gerä­te des Unter­neh­mens du hast, des­to mehr kannst du auch mit den Air­Pods Max anstel­len. Dazu gehört etwa das per­so­na­li­sier­te 3D-Audio, das abge­spiel­te Inhal­te da ver­or­tet, wo du sie hörst. Also auf dem Fern­se­her, dei­nem iPho­ne oder Mac. Hi-Fi funk­tio­niert auch beson­ders gut, wenn die Inhal­te von Apple Music stam­men und über ein ver­bun­de­nes Apple-Gerät kom­men. Und dann wären da noch Extras wie die Sprach­as­sis­tenz Siri und die naht­lo­se Audio­frei­ga­be über meh­re­re Apple-Gerä­te hin­weg. Natür­lich las­sen sich die Air­Pods Max auch mit jedem ande­ren Blue­tooth-Zuspie­ler ver­bin­den, ihre Trümp­fe spie­len sie aber im eige­nen Öko­sys­tem aus.

Ein biss­chen ver­hält es sich so auch bei den Sonos Ace, wenn die auch (noch) zu wenig aus die­sem Vor­teil machen. Denn: Die Ace neh­men Audio direkt von einem Sonos Arc, Beam oder Ray auf. Schaust du also einen Film oder eine Serie mit Sound­aus­ga­be über eines die­ser Gerä­te, kannst du naht­los auf die Kopf­hö­rer wech­seln, um etwa Per­so­nen um dich her­um nicht zu stö­ren – oder in lau­ten Umge­bun­gen die Inhal­te bes­ser zu ver­ste­hen. Das ist prak­tisch, funk­tio­niert aber eben aktu­ell nur mit einer ein­ge­schränk­ten Aus­wahl an Sonos-Geräten.

Gemein­sam haben die bei­den Kopf­hö­rer die akti­ve Geräusch­un­ter­drü­ckung, Sen­so­ren für die Tra­ge­er­ken­nung, Funk­tio­nen für 3D-Audio, ver­lust­frei­es Audio und natür­lich ein­ge­bau­te Mikro­fo­ne für Tele­fon- und Video­an­ru­fe per ver­bun­de­nem Gerät.

Sehr gut ist, dass sowohl Apple als auch Sonos auf eine Touch-Steue­rung an den Ohr­mu­scheln ver­zich­ten. Was in die­sem Bereich oft als „intui­ti­ve Art der Steue­rung“ bewor­ben wird, funk­tio­niert in der Pra­xis näm­lich meist weni­ger gut. Statt­des­sen set­zen die Unter­neh­men auf phy­si­sche Bedien­ele­men­te. Bei Apple sind das ein Knopf für die Steue­rung des Noi­se-Can­cel­lings und die, oben schon erwähn­te, Digi­tal Crown. Mit der steu­erst du die gesam­te Wie­der­ga­be, also Laut­stär­ke, Pau­se sowie das Über­sprin­gen von Titeln.

Bei Sonos ver­hält sich das ganz ähn­lich. Auch hier gibt es einen Knopf für das ANC, aller­dings eine „Mul­ti­funk­ti­ons­tas­te“ für die Musik­steue­rung. Die lässt sich schie­ben, um die Laut­stär­ke ein­zu­stel­len, aber eben auch drü­cken, um Inhal­te zu pau­sie­ren oder Lie­der zu über­sprin­gen. Bei bei­den Gerä­ten ist die Steue­rung durch­dacht und funk­tio­niert in so ziem­lich jeder Situa­ti­on einwandfrei.

Bei Kopf­hö­rern der wohl wich­tigs­te Punkt, ist natür­lich der Sound. Dazu sei direkt ange­merkt: Bei bei­den Gerä­ten lässt sich per App noch eini­ges über einen Equa­li­zer raus­ho­len. Lei­der fällt der bei Sonos in der haus­ei­ge­nen App aber eher dürf­tig aus. Abhil­fe schaf­fen hier die in Musik-Apps ein­ge­bau­ten Exem­pla­re oder eige­ne Apps für die­sen Zweck. Weil das Gehör sehr indi­vi­du­ell ist und jede Per­son Audio ein klei­nes biss­chen unter­schied­lich wahr­nimmt, sei im Fol­gen­den unse­re sub­jek­ti­ve Wahr­neh­mung mit den Kopf­hö­rern und beim Test­hö­ren wiedergegeben:

Ein Fazit zu zie­hen, fällt bei den bei­den Kopf­hö­rern schwer. Zwar spre­chen sie grund­sätz­lich eine ähn­li­che Ziel­grup­pe an, der zen­tra­le Punkt bei der Ent­schei­dung sind aber gar nicht so sehr die Kopf­hö­rer selbst, son­dern das gewünsch­te Öko­sys­tem. Hast du vie­le Apple-Gerä­te, dann loh­nen sich die Air­Pods Max eben ein­fach mehr. Ist dein Heim­ki­no mit Sonos Arc, Beam und/oder Ray aus­ge­stat­tet, haben die Sonos Ace den Vor­teil auf ihrer Sei­te. Klang­lich und bei den Funk­tio­nen neh­men sich die Kopf­hö­rer nicht viel. Und auch bei der Qua­li­tät sind sie, trotz unter­schied­li­cher Mate­ria­li­en, auf einem Level.