Der unbequeme Mann

Hallo Ben, würdest du sagen, du lebst nachhaltig?

BENJAMIN KÖHLER: Ich würde behaupten, dass ich durch meine Arbeit und auch durch meine dahinter liegende Motivation vermutlich deutlich bewusster mit dem Thema umgehe als viele andere. Von einem konsequent nachhaltigen Lebensstil bin aber auch ich noch weit entfernt, aber ich habe mich definitiv auf den Weg gemacht und versuche soweit es geht, nachhaltig sinnvolle Entscheidungen in meinem Leben zu treffen und meinen eigenen Fußabdruck und den meiner Familie im Blick zu behalten.

Man kann in so vielen Bereichen nachhaltig sein: Mode, Lebensmittel, Verkehr... was ist für dich wichtig?

Es wirklich konsequent zu meinen, bedeutet eben auch auf so viele Details zu achten. Ich habe mir klare Prioritäten gesetzt. Konkret sind das die angesprochenen Bereiche. Bei unserer Ernährung haben wir als Familie fast aufgehört Fleisch zu essen. Nicht zu 100 Prozent, aber im Einkaufswagen landet es vielleicht noch alle zwei Wochen, ohne dass wir etwas vermissen. Wir wohnen in einer gut isolierten Wohnung und haben sehr überschaubare Heizkosten, was einer der größten Hebel beim Thema CO2-Reduktion ist. Ein Auto habe ich, aber bewusst kein Elektroauto, weil mich das Konzept noch nicht überzeugt, sondern einen Gebrauchtwagen, der schon ein paar Jahre auf dem Buckel hat, aber dafür muss kein neues Auto für mich produziert werden. Das ist definitiv noch ausbaufähig, denn kein Auto ist sicherlich die beste Variante. Bei meiner Kleidung achte ich tatsächlich immer mehr auf die verwendeten Rohstoffe, wie nachhaltige Baumwolle, recycelte Materialien oder Langlebigkeit. Und ich stelle gerade in letzter Zeit fest, dass es auch sehr gut tut weniger im Kleiderschrank zu haben. Das schafft Vereinfachung und regelmäßiges Ausmisten fühlt sich für mich sehr gut an.

Was hast du gelernt und wie kamst du in diesen Bereich?

Ich bin Ende 30 und als ich studiert habe, waren Studiengänge mit CSR oder Nachhaltigkeit im Titel noch nicht existent. Ich habe Ökonomie studiert und schnell festgestellt, dass mich Nachhaltigkeitsthemen aus einer persönlichen Motivation heraus stark interessieren. Was ich heute mache und weiß ist nicht auf der Uni gelernt, sondern Learning by Doing.

Wie würdest du Corporate Social Responsibility definieren?

Unternehmerische Sozialverantwortung ist wohl die direkte Übersetzung. Den Begriff mag ich nicht besonders. Das „Social“ finde ich zu verkürzt. Es geht auch um soziale Themen, aber eben nicht nur. Ich bin eher ein Fan von CR, Corporate Responsibility auf Deutsch „Unternehmensverantwortung“. Das lässt es offener und trifft gleichzeitig eher den Kern.

Es gibt aber doch einen Unterschied zwischen CR und Nachhaltigkeit, oder?

Darüber könnte man sicherlich ein Buch schreiben, was die genauen Unterschiede dieser beiden Begriffe ist. Ich will es mal versuchen. Beide beinhalten ein gemeinsames Ziel: Zukunftsfähigkeit schaffen! Der Begriff von CSR bezeichnet eher nachhaltige, wirtschaftliche Ziele von Unternehmen und Nachhaltigkeit das große Ganze.

Bei OTTO beschäftigt man sich schon ziemlich lange mit dem Thema. Wie sieht nachhaltiges Wirtschaften bei OTTO aus?

Wir haben uns bei OTTO früh Ziele gesetzt, um die wesentlichen Themen in unserem Wirtschaften zu adressieren. Das beinhaltet den Einsatz von umweltschonenden Verpackungen, unsere Klimaschutzstrategie, bei der wir das ehrgeizige Ziel haben, bis zum Jahr 2030 klimaneutral zu werden und auch das Thema soziale und ökologische Mindeststandards in unserer Lieferkette. Darüber hinaus involvieren wir unsere Kund*innen, in dem wir ein Rücknahmesystem mit dem Namen „Platz schaffen mit Herz“ für gebrauchte Kleidung haben. Zusätzlich zu all diesen genannten Themen werden wir in regelmäßigen Abständen auch immer wieder in ganz unterschiedlichen Projekten aktiv, wie „Das Geld hängt an den Bäumen" oder zum Beispiel das 2020 erfolgreich abgeschlossene Bergwaldprojekt auf Amrum. Hier konnten wir mit über 60.000 Bäumen zur Aufforstung des Amrumer Inselwalds beitragen.

Hast du ein nachhaltiges Projekt bei OTTO, das dir besonders gut gefällt?

Eines unserer Herzensprojekte ist „Platz schaffen mit Herz“. Unsere Kleiderspende, bei der wir die Erlöse an gemeinnützige Organisationen spenden. Das Besondere daran ist, dass unsere Kund*innen über die Verteilung der Erlöse mitentscheiden können und damit ihre persönlichen Herzensprojekte unterstützen können. Ganz spannend finde ich aber auch unser Rügen-Projekt. Hier helfen wir bei der Renaturierung von Mooren, denn diese sind gigantische Kohlenstoffspeicher und spielen eine bedeutende Rolle für Klima und Umwelt.

Nachhaltigkeit wird in der Gesellschaft immer wichtiger. Es ist aber immer auch eine Frage des Preises. Glaubst du, dass der Trend der Konsumenten eher dahin geht, mehr auf den Preis oder mehr auf eine faire Produktion zu achten?

Ich glaube, dass die Aufmerksamkeit und das Bewusstsein für nachhaltigen Konsum gerade in der letzten Zeit enorm gestiegen sind. Und ich glaube auch, dass es bei vielen Menschen eine Art Neubewertung gibt, wie wichtig das Thema Nachhaltigkeit bei Kaufentscheidungen ist. Aber und hier kommt das „Aber“: Ein mittelmäßiges Produkt oder eine mittelmäßige Dienstleistung wird nicht besser, nur weil sie nachhaltig ist oder führt gar zu einer höheren Preisbereitschaft der Kund*innen. Das muss Hand in Hand mit zentralen Faktoren wie Qualität und Design gehen.

Wie stehst du zu Fridays for Future?

Mich freut es wirklich sehr zu sehen, dass eine junge Generation aufsteht um für ein Thema einzustehen, dass ihr wirklich wichtig ist – und uns alle angeht. Es ist zudem ermutigend zu beobachten, mit welcher Dringlichkeit dies getan wird. Und im übrigen bin ich mir auch sicher, dass es niemandem schaden wird, wenn der Freitag für solch ein höher anzusehendes Ziel geschwänzt wird.

Was kannst du dem Konsumenten, der einen nachhaltigen Beitrag in seinem Leben leisten möchte, mit auf den Weg geben?

Es fängt bei jedem selbst an und, das finde ich noch entscheidender, jeder kann anfangen. Ob es die Entscheidung beim Einkauf ist, die Wahl des Verkehrsmittels, die Planung des Urlaubs. Es gibt so viele Entscheidungen, die wir täglich positiv beeinflussen können. Wir haben es in der Hand!