Bastet war eine sehr sanftmütige Göttin mit hauptsächlich positiven Eigenschaften. Sie galt als Göttin der Freude, der Musik und des Tanzes, der Fruchtbarkeit und Sexualität. Ihr Wesen entsprach aber auch dem zwischen Liebenswürdigkeit und Wildheit wechselnden Charakter einer Katze Sie wurde als Schutzgottheit gegen böse Mächte verehrt und war die Beschützerin von Schwangeren. Im Alten Reich war sie Amme und Mutter des Pharaos. In Sakkara gab es einen Katzenfriedhof und den Bubasteion-Tempel. Im nahegelegenen Memphis war sie durch die Verbindung mit Sachmet (die dort als Gemahlin des Hauptgottes Ptah verehrt wurde) die „Herrin von Memphis“. Im Alten Reich wurde Bastet als Frau mit mähnenlosem Löwenkopf dargestellt. Ab dem Mittleren Reich in Katzengestalt oder als Frau mit Katzen- oder Löwenkopf. Im Neuen Reich zeigen die meisten Darstellungen sie als katzenköpfige Frau, die in der Hand ein Sistrum und eine Menat-Halskette trägt. Der zauberkundigen Schutzgöttin wurden in der ägyptischen Spätzeit und in der griechisch-römischen Epoche unzählige Katzenbronzen geweiht.